I tvistemålsloven av 13. august 1915 nr.6 § 137, 2 ledd fremgår det at rettslige beslutninger er kjennelser når loven uttrykkelig kaller dem for kjennelser, eller når beslutningen avslutter saken eller en selvstendig del av den uten å avgjøre sakens realiteter. Se også straffeprosessloven § 30, 2 ledd.