Med embetsmann menes den som er utnevt av Kongen og gitt bestalling som embetsmann eller er konstituert i et embete av Kongen, se tjenestemannsl. § 1. Embetsmenn er uoppsigelige, men kan søke avskjed i nåde. Noen embeter går på åremål, og utløper således ved et bestemt tidspunkt. Dersom man ønsker å avskjedige en embetsmann, må dette skje ved dom, dog unntak i Grl. § 22.