Allmennaksjeselskapet skiller seg i hovedsak fra aksjeselskapene ved at et ASA kan foreta en kapitalforhøyelse ved å hente inn aksjekapital fra markedet, mens et vanlig AS bare kan innby egne aksjonærer og et bestemt navngitte personer til å tegne aksjer. Alle eller en stor del av aksjene er fritt omsettelige og disse skal registreres i verdipapirsentralen. ASA skal ha en aksjekapital på minst en million kr, allmenaksjel. § 3-1 (1)